Intergenomics Seminarセミナーと勉強会

世話人より

　今回のIGセミナーは「日本のパンコムギ育種を考える」と題して、12月18日（木）15時より農学部B403にて行われました。参加者数は約３０名と、いつもよりも少なめでした。

　パンコムギは異質６倍体で、異なる３つのゲノム（A, B, D）が１つの核に同居しています。それぞれのゲノムは互いに祖先を同じくしており、いずれも基本染色体数は７です。よってパンコムギ体細胞には21対の染色体があるわけですが、このことと16Gbpにおよぶゲノムサイズの巨大さが、分子生物学的解析を困難にしています。しかし近年のEST情報の蓄積、SSRマーカーの充実は、パンコムギのゲノム解析に新たな局面を生み出そうとしており、実際にmap-basedクローニングにより遺伝子が単離されてきています。一方で、日本の小麦の自給率は現在約15%で、国産小麦の増産にあたっては品質の向上が強く求められてきました。コムギにおけるゲノム科学の伸展が日本のコムギ育種にどのような影響を及ぼしているのか、もしくは、及ぼそうとしているのか、そのポイントを考えたくて今回のセミナーを企画しました。

　最初の講演者である高田兼則先生には、日本の品質育種の最前線について、国産小麦の主用途であるうどんの製めん適性の改善、自給率約１％のパン用の小麦の開発と製パン性の改善、これらの品質特性に関わる要因の解明と育種への適用についてご自身の研究成果をお話しいただきました。

　二人目は乕田淳史先生に、穂発芽抵抗性育種とこの抵抗性遺伝子のmap-basedクローニングに向けたアプローチについて最新の成果をお話しいただきました。穂発芽は収穫前の連続降雨により穂中で種子が発芽する現象で、穂発芽した小麦は甚大な品質劣化をもたらし経済的価値を喪失させます。世界の小麦栽培地域の中でも、湿潤な日本で特徴的な育種目標です。

　いずれの研究テーマも日本独自の育種目標であり、複雑な表現型の改良を目的としたもので、育種家の明確な目標設定とその実現に向けた地道なプロセスが印象的でした。農学をめぐる生命科学の出口の１つは明らかに育種であり、新たな品種の育成です。また、それは時代のニーズと生産地のニーズの両方に答えるものでなくてはなりません。幅広い遺伝資源の中から様々な形質を効率的にスクリーニングし、より短時間で品種にまで持っていくには、精緻なサイエンスが必須だということを改めて感じさせていただきました。同時に研究者に最も必要とされているのは、表現型を見る「目」であるということ、今一度確認させられました。