スサビノリの藻体は断面で1層の細胞からできており，細胞の中央部に星形の葉緑体が1個含まれる．

膜状のスサビノリの藻体は配偶体世代で，成熟すると雌の生殖細胞（紅藻類では造果 器と呼ぶ）になる部分と雄の生殖器官（造精器）になる部分に分かれる．ふつう雄性部分が先に成熟して，分裂して不動精子（鞭毛を持たず遊泳性のない精子）を作り放出する．不動精子は成熟した雌性の細胞（造果 器）に付着して受精し，造果器は受精後分裂して果胞子と呼ばれる複相の胞子を放出する．果 胞子も鞭毛を持たず，遊泳性はないが，貝殻などの上に付着すると，貝殻の石灰質を溶かして内部に入り込み，コンコセリス期と呼ばれる糸状の体に発達する．ふつうこの状態で夏を越し，冬になると殻胞子と呼ばれる胞子を作り，もとの膜状のノリに生長する．養殖ではコンコセリス期の糸状体を室内で大量 に殖やして，そこから放出された殻胞子を網などにつけて海に出すことで，効率的に繁殖させている．